Hagamos un ejercicio. Si un candidato a senador invierte $50 millones en su campaña y es elegido, puede disponer de ocho años para pagar un eventual crédito por ese monto. Si el crédito es a una tasa de 6% anual, pagaría cerca de $700 mil mensuales al banco, con lo cual su renta se reduce desde un bruto de $5,3 millones a $4,6 millones, cifra a la cual puede agregar la subvención que recibe para transporte sin rendición de cuentas ($1,15 millón más por mes) y el uso de un automóvil. Si este último se asimila a un ingreso de unos $300 mil por mes (tomando en cuenta que no requiere un vehículo propio que se deprecia a por lo menos 15% anual), el senador contaría con unos $7 millones por mes, claro que incluyendo el costo de los viajes a sus oficinas en la región que representa y sin descontar los montos correspondientes a impuestos, AFP e Isapre.

Puede ser que le parezca atractivo, pero no hay que olvidar que la inversión no es segura porque, obviamente, para que el cálculo resulte bien, el candidato debe ser elegido en las urnas. Si no, termina endeudado y sin dieta parlamentaria. Más exigente es la situación para un diputado, porque en su caso tiene sólo cuatro años (hipotéticos) para pagar su crédito y porque su dieta y otros ingresos son menores. Y aunque, seguramente, gastará menos que un candidato a senador en la campaña también es una inversión sujeta a riesgo, considerando que los cupos para la Cámara son bastante menos que los aspirantes a llenarlos. "Y es que los que no salen terminan con un forado que ni te cuento", grafica Pablo Lorenzini, quien se presenta a la reelección como diputado.

En el caso del Presidente de la República, la situación es distinta y el cálculo económico parece no dar. Las cifras invertidas en una campaña presidencial pueden alcanzar fácilmente varios millones de dólares, aunque ninguno quiera reconocerlo oficialmente. Frente a eso, el sueldo que gana el que es elegido suena bastante reducido: $5,7 millones brutos por mes. Es decir, unos $68 millones por año. Es que en la carrera presidencial, los candidatos reciben el apoyo financiero de los partidos que representan, los que a su vez tienen derecho a recursos fiscales según la votación obtenida en la elección parlamentaria precedente. Además, tanto los partidos como gente independiente que colaboran en las campañas reciben donaciones de empresas y personas naturales que sirven de complemento al financiamiento público.

Según el segundo monitoreo al gasto electoral de la Corporación Participa, los presidenciables Sebastián Piñera, Michelle Bachelet, Joaquín Lavín y Tomás Hirsch han gastado $196, $74, $66 y $11 millones, respectivamente, entre el 14 de octubre y el 4 de diciembre.